Ballast

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Ballast bezeichnet ein Gewicht, das keiner weiteren Funktion dient, als nur schwer zu sein.

Normalerweise treibt man einigen Aufwand, um bei Fahr- und Flugzeugen unnötiges Gewicht zu vermeiden. In bestimmten Situationen kann zusätzliches Gewicht die Eigenschaften eines Modells positiv beeinflussen.

Zusatzgewichte zum Auswiegen z.B. des Schwerpunkts sind zwar im weiteren Sinne auch Ballast, bleiben hier aber unberücksichtigt.

Ballast bei Flugzeugen

Das Fluggewicht ändert nicht die Form der Flugzeugpolare, sondern nur die Geschwindigkeit bei der die bestimmten Punkte erreicht werden. Das heißt, dass das Verhältnis Fluggeschwindigkeit zu Sinkgeschwindigkeit nicht vom Gewicht verändert wird. Insbesondere gilt dies für die maximale Gleitzahl.

Ballast erhöht das Gesamtgewicht, und damit die Grundgeschwindigkeit eines Flugzeugs, denn es muss schneller fliegen, um den gleichen Auftrieb zu erzeugen. Dieser Effekt kann erwünscht sein, wenn ein Modell unter bestimmten Umständen zu viel Auftrieb erzeugt. Typisches Beispiel ist der Hangflug. Bei kräftigem Wind kann die Geschwindigkeit eines (für langsamen Flug ausgelegten) Modells nicht ausreichen, um vor dem Hang zu manövrieren. Daher verschiebt man mit Ballast die Polare so, dass der optimale Flugzustand (beste Gleitzahl) bei der gewünschten Geschwindigkeit erreicht wird.

Bei böigem Wind sorgt Ballast durch Erhöhung der Trägheit für eine Stabilisierung des Modells. Bei Flugmodellen sieht man die Ballastkammer in der Nähe des Schwerpunktes vor, damit die übrigen Flugeigenschaften so wenig wie möglich verändert werden.

Ballast bei Schiffen

Bei Schiffsmodellen steht die Stabilität im Vordergrund. Auch hier führt zusätzliches Gewicht zu einer erhöhten Verdrängung, die entsprechend den Fahrwiderstand erhöht. Segelboote nutzen dies, um größere Windstärken auszugleichen. Natürlich wird bei Schiffen der Ballast so tief wie möglich untergebracht.